Лабиринты теплохода: изнанка речного круиза. Часть IV. Нижний Новгород
Наш корреспондент проработал большую часть лета на борту круизного теплохода и готов поделиться с читателями своими впечатлениями о жизни на воде, удивительных пейзажах и уникальных встречах. Начало можно прочитать здесь: часть I, часть II и часть III.
Жизнь на камбузе
Солнце тяжело повисло над Волгой, окрашивая воду в густой медовый цвет. Три недели… Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я впервые поднялась на борт этого речного теплохода. «Романтика путешествий», — так я себе это представляла. Ага, как же! Романтика оказалась густо замешана на запахе хлорки, потных спинах и бесконечном мытье посуды.
Камбуз — вот моя маленькая персональная Голгофа. Изо дня в день я, словно Сизиф, перекладывала туда-сюда стопки тяжёлых фарфоровых тарелок. К обеду и ужину нужно подготовить ровно то количество, которое указано в заявке. Ни больше, ни меньше. И не дай бог что-то разбить! В этих тарелках, кажется, не только вес фарфора, но и вес всех сплетен и интриг, что плетутся на корабле.
Коллектив оказался тем ещё серпентарием. Вакуумное пространство, замкнутое на железном корпусе теплохода, порождает чудовищные слухи и пересуды. Ни с кем нельзя быть откровенной. Любая твоя слабость, любая оброненная фраза будет растиражирована и искажена до неузнаваемости. Это, как говорят, большая школа жизни. Возможно. Только вот учиться в ней приходится на своих ошибках, да ещё и под пристальным взглядом змеиных глаз.
Нижний Новгород — город мечты?
И вот, в один из таких серых, монотонных дней словно луч солнца пробился сквозь тучи — стоянка в Нижнем Новгороде. С Андреем, нашим коренастым и вечно улыбающимся поваром, мы договорились о вылазке заранее. Он, как и я, истосковался по городскому шуму и запахам, отличным от ароматов камбуза.
Едва ступив на набережную, я вдохнула полной грудью. Господи, да я была готова расцеловать причал! Смесь речной сырости, запаха цветущих лип и едва уловимой копоти заводов пьянила. Город жил своей жизнью, совершенно не обращая внимания на прибывший теплоход. Торговцы наперебой предлагали сувениры, уличные музыканты наигрывали что-то залихватское, а толпа гуляющих горожан создавала ощущение праздника.
Андрей, по-хозяйски оглядываясь, повёл меня вверх по Чкаловской лестнице.
«Помнишь, в школе учили про Пожарского и Минина? — спросил он, запыхавшись после очередного пролёта. — Вот здесь, в Нижнем, они и собирали народное ополчение против поляков».
Я вспомнила уроки истории и представила, как по этим самым ступеням, возможно, поднимались ратники, полные решимости освободить Москву. История здесь чувствовалась кожей, в каждом старинном особняке, в каждом камне мостовой.
Наверху нас ждал Кремль — величественный и немного суровый. Его стены, словно каменные стражи, охраняли город от времени. Мы долго бродили по его территории, рассматривая старинные храмы и башни. Андрей, оказавшись неожиданно эрудированным, рассказывал мне про князей и воевод, про осады и перемирия.
Особенно впечатлил вид на Волгу с кремлевской стены. Река, широкая и могучая, несла свои воды вдаль, к горизонту. Внизу, словно игрушечные, виднелись речные трамвайчики и баржи. И я подумала, как много всего видела эта река, сколько исторических событий отразилось в её водах.
Мы бродили по городу до самого вечера, заглядывая в тихие дворики и на шумные площади. Уже на закате, уставшие, но довольные, мы вернулись на теплоход. Нижний Новгород остался в моей памяти городом контрастов — старинным и современным, шумным и тихим, величественным и уютным. Городом, где история переплетается с настоящим, а Волга несёт свои воды сквозь века.
После ужина, возвращаясь в свою каюту, я думала о том, что путешествия — это не только смена декораций, но и возможность узнать что-то новое о себе и об окружающем мире. И даже работая официанткой на речном теплоходе, можно прикоснуться к истории и увидеть красоту, которая окружает нас повсюду. А может быть, именно в этой простоте и скрывается настоящее чудо жизни?
Ольга КОЛЕСНИКОВА
Фото автора