Мы – всего лишь гости: незабываемое путешествие на Галапагосские острова

В Эквадоре во многих школах существует прекрасная традиция: когда ученики заканчивают седьмой год базового образования (примерно в 11 лет), для них организуют специальную поездку с одноклассниками. Это не совсем выпускное путешествие, а скорее символическое завершение этапа начальной школы. В моём случае эта поездка была в поистине уникальное место — на Галапагосские острова.

Это путешествие было не просто обычной экскурсией. С тех пор как туда поехала моя старшая сестра, я мечтала пережить то же самое. И вот, когда настал мой черёд, всё было организовано через туристическое агентство, и мы отправились в сопровождении учителей и нескольких родителей.

Дом Тарзана

Мы вылетели из Международного аэропорта имени Марискаля Сукре в Кито, столице Эквадора, расположенной в Андском регионе. После короткой пересадки в прибрежном городе Гуаякиль мы направились на остров Сан-Кристобаль — один из главных островов архипелага. Когда приземлились, первое, что я почувствовала, — это влажная, тёплая, обволакивающая жара, совсем не похожая на климат Сьерры: казалось, воздух стал гуще, тропическим, диким.

Наш маршрут включал два самых знаковых острова — Сан-Кристобаль и Санта-Крус. У каждого из них своя особенная атмосфера, фауна и уголки, словно вышедшие из снов. На Сан-Кристобале нас сразу же повели на пляж, заполненный морскими львами. Удивительно было не только наблюдать, как они греются на солнце, но и то, что они плавали рядом с нами. Они не боятся людей, потому что на Галапагосах животные живут в естественной среде и не чувствуют угрозы со стороны человека: мы — всего лишь гости.

Гигантские черепахи

В тот же день мы побывали в удивительном месте — Дом на дереве, или Дом в дереве сейбо, расположенный в верхней части острова. Это строение было возведено внутри огромного дерева сейбо высотой более 15 метров. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти по небольшому подвесному мостику. Внутри ствола находилась уютная комната с деревянной мебелью, а внизу, между корнями, — своего рода подземная комната. Это было как попасть в тропическую сказку.

Вечером нас ждало событие, которое для многих стало первым в жизни, — детская дискотека, организованная специально для нашей группы. Мы танцевали под популярные песни, смеялись, играли.

В течение пяти дней мы жили в двух отелях, по одному на каждом острове. Номера делили по три человека одного пола, а еду подавали в виде шведского стола с типичными эквадорскими блюдами. Некоторые продукты были дороже из-за удалённости островов, ведь почти всё туда доставляют с материка.

Переправлялись с острова на остров на катере. Это было и весело, и непросто одновременно: из-за бурного моря многих укачало. Но среди качки и солнца мне посчастливилось увидеть нечто волшебное — дельфина, плывущего рядом с нашей лодкой. Это было короткое мгновение, но незабываемое.

Трещины

На острове Санта-Крус мы посетили самое знаковое место Галапагосов — Научную станцию Чарльза Дарвина. Там ведётся работа по сохранению уникальных видов, таких как гигантские черепахи. Эти черепахи могут жить более 100 лет и весить более 200 килограммов. На станции мы узнали о знаменитом Одиноком Джордже — последнем представителе своего подвида (Chelonoidis abingdonii), ставшем международным символом борьбы за сохранение природы. Джордж умер в 2012 году, но память о нём жива, а его забальзамированное тело хранится как напоминание о том, что мы обязаны беречь.

Мы также наблюдали черепах на разных стадиях роста, которых тщательно выращивают и потом выпускают в естественную среду. Это научная и глубоко гуманная работа, цель которой — восстановить то, что было разрушено человеком в прошлом.

Научно-исследовательская станция имени Чарльза Дарвина

Мы побывали на пляжах с белоснежным песком и кристально чистой водой. Я помню, как мы ныряли возле берега и видели косяки рыб — множество рыб, двигающихся синхронно, как единое существо. Во время одного из погружений рядом со мной проплыла морская черепаха. Это был один из самых трогательных моментов в моей жизни.

Я не научилась сёрфингу, но смогла встать на доску-бодиборд. Продержалась стоя всего пять секунд, но это были пять секунд абсолютного счастья. Волны были сильными, но пляж — идеальным: чистым, естественным, живым.

Одинокий Джордж

Одно из мест, которое особенно меня поразило, — Лас-Гриетас. Это природное образование из вулканических пород: глубокая и спокойная вода между двумя каменными стенами. Чтобы туда добраться, мы спустились по длинной каменной лестнице. Вода была прозрачного синего цвета, и мы прыгали в неё с небольшого природного моста. Погружаться туда — всё равно что оказаться внутри драгоценного камня.

Мы также исследовали тёмные пещеры, по которым приходилось идти, согнувшись, с фонариками. Нас предупредили, чтобы мы не фотографировали, ведь внутри жили летучие мыши, и их нельзя тревожить. Это было молчаливое и таинственное приключение, которое научило нас уважать дикую природу во всех её проявлениях.

Разумеется, мы также увидели голубоногих олуш — одну из самых узнаваемых птиц Галапагосов. Их ярко-голубые лапы выглядят так, будто нарисованы акварелью. Мы шли среди них, и они не убегали — ещё одно доказательство гармонии между человеком и природой, которая царит на этих островах.

Галапагосские острова — уникальное место на планете. Их природное богатство и изоляция сделали их идеальной сценой для появления теории эволюции Чарльза Дарвина. Английский учёный посетил острова в 1835 году на борту корабля «Бигль», и его наблюдения за различиями между видами — особенно знаменитыми зябликами Дарвина — вдохновили на написание книги о происхождении видов, которая навсегда изменила биологию.

Галапагосы — это не только национальный парк и морской заповедник, охраняемый ЮНЕСКО, но и живое напоминание о том, что мы можем потерять, если не будем беречь природу.

В конце путешествия туристическое агентство подарило нам кружки с нашими фотографиями, кепки и рюкзаки. Но настоящий подарок был другим: опыт, экологическое сознание, гордость за то, что Эквадору принадлежит такое природное сокровище.

Сегодня, будучи эквадорской студенткой факультета журналистики, живущей в России, я с волнением делюсь этим воспоминанием. Ведь, несмотря на то что я уехала из своей страны ради учёбы и развития, моё сердце всё ещё там — на море, под солнцем, среди гигантских черепах и хрустальных пляжей.

Камила ВИЛЬЯСИС

Фото из личного архива автора